انتخاب “بهترین” چای بسیار سلیقه‌ای است و به ترجیحات شخصی بستگی دارد. با این حال، برخی ویژگی‌ها وجود دارند که از نظر بیشتر مردم چای باکیفیت را تعریف می‌کنند:

1. طعم و عطر:

• طعم متعادل: چای خوب نباید فقط تلخ، ترش یا شیرین باشد، بلکه باید ترکیبی متعادل از این طعم‌ها را ارائه دهد.
• پیچیدگی: چای‌های مرغوب اغلب دارای طعم‌های پیچیده و چند لایه هستند که در طول زمان دم کشیدن آشکار می‌شوند.
• عطر دلپذیر: عطر چای باید خوشایند، مطبوع و مرتبط با نوع چای باشد (مثلاً، چای سبز باید عطر علفی و تازه داشته باشد، در حالی که چای سیاه باید عطر قوی و مالت‌مانند داشته باشد).

2. کیفیت برگ چای:

• برگ‌های سالم و دست نخورده: برگ‌های چای مرغوب معمولاً سالم، یکدست و دست نخورده هستند (شکسته و خرد نشده باشند).
• رنگ برگ چای: رنگ برگ‌های چای بسته به نوع چای متفاوت است، اما به طور کلی باید رنگی زنده و طبیعی داشته باشند.
• رطوبت مناسب: برگ‌های چای نباید خیلی خشک یا خیلی مرطوب باشند. برگ‌های خیلی خشک طعم خود را از دست می‌دهند و برگ‌های خیلی مرطوب ممکن است کپک بزنند.

3. تازگی:

• تاریخ تولید: چای تازه معمولاً طعم و عطر بهتری دارد. به تاریخ تولید روی بسته‌بندی توجه کنید و چای‌هایی را انتخاب کنید که اخیراً تولید شده‌اند.
• بسته‌بندی مناسب: چای باید در بسته‌بندی مناسب و غیرقابل نفوذ به هوا و نور نگهداری شود تا تازگی خود را حفظ کند.

4. رنگ و شفافیت دم‌کرده:

• رنگ مطلوب: رنگ دم‌کرده چای بسته به نوع چای متفاوت است، اما به طور کلی باید رنگی شفاف و زنده داشته باشد.
• شفافیت: دم‌کرده چای باید شفاف و بدون ذرات معلق باشد.

5. اثرات جسمی و ذهنی:

• انرژی‌بخش و آرامش‌بخش: چای خوب باید به طور همزمان انرژی‌بخش و آرامش‌بخش باشد.
• عدم ایجاد عوارض جانبی: چای مرغوب نباید باعث ایجاد عوارض جانبی مانند سردرد، بی‌خوابی یا ناراحتی معده شود.

6. روش فرآوری:

• فرآوری دقیق و ماهرانه: روش فرآوری چای نقش مهمی در تعیین کیفیت آن دارد. چای‌های مرغوب معمولاً با روش‌های سنتی و با دقت فرآوری می‌شوند.

7. منشأ چای:

• منطقه‌ی مشهور: برخی از مناطق در جهان به دلیل تولید چای باکیفیت مشهور هستند. چای‌های تولید شده در این مناطق معمولاً از کیفیت بالاتری برخوردارند.

8. قیمت:

• قیمت متناسب با کیفیت: چای‌های مرغوب معمولاً قیمت بالاتری دارند، اما همیشه گران‌ترین چای بهترین چای نیست. بهتر است چای‌هایی را انتخاب کنید که قیمت آن‌ها با کیفیتشان متناسب باشد.

به طور خلاصه، بهترین چای از نظر مردم، چایی است که طعم و عطر دلپذیری داشته باشد، از برگ‌های باکیفیت و تازه تهیه شده باشد، رنگ و شفافیت دم‌کرده مطلوبی داشته باشد، انرژی‌بخش و آرامش‌بخش باشد و عوارض جانبی ایجاد نکند. انتخاب نوع چای (سیاه، سبز، سفید، اولانگ و غیره) و منشأ آن نیز به سلیقه شخصی بستگی دارد.